من المفترض أن تكون الأعياد وقتًا للاستمتاع بصحبة العائلة والأصدقاء، وتقديم الهدايا والحصول عليها، والاستمتاع بالطعام والمشروبات. لكن بالنسبة إلى كثير من الناس، يمكن أن يُسبِّب الموسم أيضًا التوتر وخيبة الأمل والتعب، ممَّا يجعله وقتًا رائعًا لتجربة أعراض الاكتئاب والقلق.

وجد استطلاع أجرته الجمعية الأمريكية للطب النفسي عام 2021 أن الأمريكيين كانوا أكثر عرضة بخمس مرات للقول إنَّ مستوى التوتر لديهم زاد خلال العطلات بدلًا من الانخفاض.

لماذا قد تكون العطلات قاسية من الناحية العاطفية

في بعض السنوات قد تكون العطلات أكثر ضغطًا من غيرها، اعتمادًا على ما يحدث في حياتك. ويمكن أن تشمل هذه العوامل:

• ديناميكيات الأسرة: قد يكون من الصعب التغلب على النزاعات داخل الأسر، وتُسبِّب توترًا وقلقًا كبيرين.
• الانفصال: إذا لم تكن قادرًا على التواجد مع من تحبهم، بسبب الظروف المالية أو ظروف أخرى، فقد يكون هذا انعزالًا.
• الوحدة: إذا فقدت أحباءك أو لم يكن لديك أسرة للاحتفال معها، فقد تؤدي العزلة أيضًا إلى الشعور بالوحدة والحزن والاكتئاب، نظرًا لوجود الكثير من التركيز خلال موسم الأعياد على التواجد مع الآخرين.
• الصعوبات المالية: موسم الأعياد هو الوقت الذي يُفرِط فيه بعض الناس في الإنفاق على الهدايا والديكورات والسفر والترفيه. وبالنسبة إلى الكثيرين، يُعدُّ المال مصدر قلق دائم على مدار العام، وهو ما تُضخِّمه الأعياد فقط: وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي، في عام 2023، أفاد ما يقرب من 40% من الأمريكيين بأنهم يكافحون من أجل تغطية نفقاتهم كل شهر. وهناك أدلة علمية متزايدة على أن الضغط المالي يؤدي دورًا مهمًا في الصحة العقلية، ممَّا يؤدي إلى تفاقم الاكتئاب والقلق.
• القلق الاجتماعي: بالنسبة إلى بعض الناس، فإن التواجد حول الآخرين ليس في الواقع ما يريدونه - خاصةً إذا كانت تجمعات العطلات تُثير القلق الاجتماعي، وهو شكل من أشكال القلق الذي يُسبِّب خوفًا شديدًا في المواقف الاجتماعية. وقد يكون من الصعب مقابلة أشخاص جدد، أو التواجد في تجمعات كبيرة، وهو ما يكثر خلال العطلات. وقد تخشى أن تصدُر ضدك أحكام مسبقة أو أن تتعرض للإذلال أو الرفض، أو تُعاني من أعراض في المواقف الاجتماعية، كاحمرار الخجل أو التعرق أو الارتعاش أو أن تقف متصلبًا.
• الصدمة السابقة: إذا كنت قد واجهت أشياء صعبة حدثت لك في الماضي خلال أيام العطلات -مثل فقدان أحد أفراد أسرتك أو التعرض للعنف المنزلي أو حالات الطوارئ الطبية- فقد تعاني من اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) خلال الموسم، وهو شكل من أشكال القلق الذي يمكن أن يتطور بعد الصدمة. وقد تثير العطلات ذكريات من الماضي أو ذكريات متكررة، أو قد ترغب في تجنب الأماكن أو الأشخاص الذين يذكرونك بما مررت به.
• الاضطراب العاطفي الموسمي: قد يعاني بعض الأشخاص في المناطق الشمالية مثل ولاية أوريغون من الاضطراب العاطفي الموسمي، وهو نوع من الاكتئاب يحدث خلال فصلي الخريف والشتاء، عندما يكون النهار أقصر، ويكون ضوء الشمس أقل.